Algas en España: la causa de la invasión en las costas
El cambio climático y el aumento de la temperatura del agua, detrás de las plagas de algas en las costas españolas. Estas son las zonas más afectadas.
Cristina Herrera
- Aumenta la proliferación de las algas en España por culpa del cambio climático
- El fenómeno podría llegar a ser tóxico para los seres humanos
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VÍDEO: ¿POR QUE CADA VEZ HAY MÁS ALGAS?
Las algas son plantas, comúnmente acuáticas, que viven en agua tanto dulce como marina. Organismos comunes que en los últimos años han comenzado a convertirse en un problema en las costas españolas. Una amenaza que se ha agudizado en el último veran0 debido a la invasión desmedida de las algas en España, especialmente en sus playas.
Lo cierto es que la proliferación de microalgas en el mar es un fenómeno mundial, pero que en nuestro país se ha visto agudizado en los últimos años. «Es, no sólo más frecuente, sino también más intenso», señala Gotzon Basterretxea, científico del CSIC en el Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados (IMEDEA).
Aunque se trata de un fenómeno natural, la mano del hombre ha agravado las plagas de algas en España.
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El uso de fertilizantes, la construcción, las restricciones en la circulación del agua y el cambio climático están detrás de este aumento de las algas en playas, según Basterretxea.
Los expertos aseguran que se trata de un fenómeno que se extiende por toda la costa, pero es en los espacios cerrados donde la proliferación de las algas se hace más evidente.
Causas del incremento de las algas en España
El uso de fertilizantes y el vertido de nutrientes al mar está «alimentando» a las plantas acuáticos. Así lo advierte el investigador del CSIC, que asegura que, como organismos fotosintéticos, las algas se alimentan de los nutrientes de los fertilizantes que las industrias agrícolas vierten en los mares, aumentan en consecuencia su tamaño y extensión.
Este fenómeno se acrecienta en los espacios cerrados, como calas y puertos, en donde el agua tiene menor movimiento.
El cambio climático y el progresivo incremento de las temperaturas también están detrás de las plagas de algas en España. El aumento de la temperatura del agua del mar, el alargamiento de los meses de verano y los cambios en los regímenes del viento están propiciando este fenómeno, «común en los meses del año de más calor».
¿Qué consecuencias tiene?
Los expertos están notando ya las repercusiones tanto sociales como económicas de la proliferación de las algas en España. «El sector turístico será el primer afectado por esta situación», destaca Basterretxea, ya que por lo general los turistas descartan el baño en lugares invadidos por las algas.
Sin embargo, las consecuencias van mucho más allá, ya que los expertos temen que esta situación pueda afectar gravemente a las zonas de cultivos marinos (por ejemplo, en Galicia), y que incluso pueda tener repercusiones serias para la fauna y los seres humanos.
¿Pueden ser tóxicas para los humanos?
Aunque el contacto con las algas no supone ningún peligro y el riesgo por inhalación es realmente pequeño, el problema de la proliferación de las algas en el mar y pantanos es que pueda llegar a ser tóxico para los humanos. Las algas generan una serie de toxinas que pueden ser peligrosas por consumo e inhalación.
«El riesgo podría venir por la ingesta de organismos que han acumulado microalgas», informa Basterretxea. Es el caso de los peces y mariscos. El peligro se extiende también a las aves que se alimentan de estos animales.
El caso de las algas del Mar Menor
En el Mar Menor, la mayor laguna salada de Europa, localizada en la región de Murcia, tras años arrastrando el problema, ha sido este verano cuando ha saltado la alarma.
La contaminación ha generado una situación límite en las aguas del Mar Menor, provocada especialmente por el vertido de las aguas y residuos procedentes de las empresas agrícolas, además de la elevación de la temperatura del agua en la zona. En regiones como San Pedro del Pinatar, la temperatura del agua en los meses de agosto supera los 29º.
El aumento de la biomasa, de las algas y de los microrganismos en las aguas es lo que provoca ese color que parece sucio la espuma, el moco y el olor en el mar. El hecho de que se trate de un lugar cerrado, con menores corrientes marinas, agudiza el problema.
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